WhatsApp-Backup am Computer lesen: die fünf Wege

Den eigenen WhatsApp-Verlauf am Computer zu lesen klingt nach einer einfachen Sache. Es gibt ein Backup, es gibt einen Computer, die beiden sollten zusammenfinden. In der Praxis sind die meisten naheliegenden Wege Sackgassen, und die funktionierenden verlangen jeweils etwas Bestimmtes.

Hier ist die ganze Landschaft, samt der Teile, die nicht funktionieren.

Die fünf Wege nebeneinander

Nun die Einzelheiten.

1. WhatsApp Web oder Desktop

Das Erste, was die meisten versuchen, und die Quelle der meisten Verwirrung. Einen Browser oder die Desktop-App mit dem Telefon zu verknüpfen zeigt Ihre Unterhaltungen auf einem großen Bildschirm, was sich anfühlt, als wäre das Problem gelöst.

Für das Archivieren ist es das nicht. Verknüpfte Geräte zeigen ein Spiegelbild dessen, was in Ihrem Konto liegt, über das Netz synchronisiert. Es gibt keine Möglichkeit, sie auf eine Backup-Datei zu richten, keine Möglichkeit, alles zu exportieren, und keine Offline-Kopie, die das Trennen des Geräts überlebt. Es ist eine bessere Tastatur für WhatsApp, kein Leseprogramm für Ihren Verlauf.

2. Den Chat exportieren und die Textdatei öffnen

Wirklich nützlich, und es funktioniert von jedem Telefon aus, auch vom iPhone. Exportieren Sie einen Chat aus WhatsApp, bringen Sie die Datei auf den Computer und öffnen Sie sie.

Der Haken ist, was der Export enthält. WhatsApp nimmt nur die neuesten 10.000 Nachrichten, wenn Sie Medien anhängen, oder 40.000 ohne, und warnt beim Kürzen nicht. Und eine .txt in einem Texteditor ist mühsam, sobald es länger wird: keine Sprechblasen, keine Daten, die hervorstechen, und jedes Foto in einem getrennten Haufen von Dateien namens IMG-20240312-WA0007.jpg, ohne dass etwas sie mit den Nachrichten verbindet, aus denen sie stammen.

Sie können das Lesen angenehmer machen, ohne die Einfachheit aufzugeben: Legt man das ZIP in WaChat Web ab, wird die Unterhaltung mit Sprechblasen, Daten, abspielbaren Sprachnachrichten und Suche wieder aufgebaut, vollständig im Browser. Die Exportgrenze verschwindet dadurch nicht — das kann nichts, die Nachrichten sind schlicht nicht in der Datei — aber es macht lesbar, was Sie haben.

3. Das verschlüsselte Backup samt Ihrem 64-stelligen Schlüssel

Das ist der Weg, der Ihnen tatsächlich alles gibt, und er gilt nur für Android.

WhatsApp schreibt ein lokales verschlüsseltes Backup auf das Telefon:

Android/media/com.whatsapp/WhatsApp/Databases/msgstore.db.crypt15

Diese Datei enthält jede Nachricht in jedem Chat, ohne Obergrenze, weil sie zum Wiederherstellen eines Telefons gebaut wurde und nicht zum Teilen einer Unterhaltung. Sie ist mit einem Schlüssel verschlüsselt, den nur Sie haben — dem 64-stelligen Schlüssel unter Einstellungen → Chats → Chat-Backup → Ende-zu-Ende-verschlüsseltes Backup.

Was Sie brauchen:

1. Den Schlüssel. Wenn WhatsApp Ihnen statt Ziffern einen Passkey anbietet, schalten Sie das verschlüsselte Backup aus und wieder ein und wählen Sie die Option mit dem 64-stelligen Schlüssel. Ein Passkey liegt in der sicheren Hardware Ihres Telefons und lässt sich nicht exportieren, also kann ihn nichts außerhalb von WhatsApp verwenden.
2. Ein frisches Backup. Einen Schlüssel zu erzeugen verschlüsselt die gestrige Datei nicht neu. Führen Sie danach in WhatsApp Sichern aus, sonst passen Schlüssel und Datei nicht zusammen.
3. Die Datei auf dem Computer — per USB-Kabel im Modus Dateiübertragung oder über Quick Share. Oder lassen Sie den Computer ganz weg und öffnen Sie den Browser auf dem Telefon selbst, mit dem Dateidialog des Systems.
4. Den Medienordner, optional. Das Backup enthält Nachrichten und Vorschaubilder; die eigentlichen Fotos und Sprachnachrichten liegen daneben in WhatsApp/Media. Fügen Sie diesen Ordner hinzu, und die Anhänge landen wieder an ihren Nachrichten.

In WaChat Web läuft die Entschlüsselung in einem Hintergrund-Worker im Browser über die WebCrypto-Schnittstelle. Die Datei wird nicht hochgeladen, der Schlüssel wird nirgendwohin gesendet, und ein falscher Schlüssel wird in der ersten Sekunde erkannt statt erst nach der ganzen Datei.

4. Dieselbe Datei mit Kommandozeilenwerkzeugen

Es gibt quelloffene Skripte, die eine crypt15-Datei mit demselben 64-stelligen Schlüssel entschlüsseln. Sie funktionieren. Es lohnt sich, klar zu sagen, was am Ende dabei herauskommt.

Die Ausgabe ist msgstore.db, eine SQLite-Datenbank. Öffnen Sie sie in einem Datenbankbetrachter, und Sie sehen Tabellen — message, chat, jid, message_media — in denen eine Unterhaltung eine Verknüpfung über mehrere davon ist, Absender Kennungen aus Telefonnummern statt Namen sind, Zeitstempel Zahlen sind und Medien eine Menge von Pfaden auf einen Ordner sind, den die Datenbank nicht enthält. Von dort zu etwas zu kommen, das Sie wirklich lesen würden, bedeutet, Abfragen zu schreiben.

Wenn Ihnen das liegt, ist es ein völlig brauchbarer Weg, und alles bleibt in Ihrer Hand. Wenn Sie gehofft hatten, eine Datei doppelt anzuklicken und Ihre Chats zu sehen, ist er es nicht.

5. Auf einem zweiten Android-Telefon wiederherstellen

Installieren Sie WhatsApp auf einem übrigen Telefon, melden Sie sich mit derselben Nummer an und stellen Sie bei der Einrichtung aus dem Backup wieder her.

Das funktioniert und gibt Ihnen WhatsApp selbst statt eines Betrachters. Der Preis ist hoch: Ihre Nummer kann nur auf einem Telefon aktiv sein, das Vorgehen meldet WhatsApp also auf Ihrem Haupttelefon ab, und das zweite Telefon muss vorher gelöscht werden. Ein vernünftiger Schritt, wenn Sie ein Gerät ohnehin ausmustern, und sonst ein schlechter.

Was nicht funktioniert, egal was Sie lesen

• Das Google-Drive-Backup herunterladen. Es liegt im verborgenen App-Datenbereich von Drive. Es gibt kein Herunterladen, nur Löschen. Mehr dazu hier.
• msgstore.db.crypt15 in einem SQLite-Betrachter öffnen. Es ist Chiffrat, solange es nicht entschlüsselt ist. Ein Datenbankwerkzeug meldet schlicht eine beschädigte Datei.
• .crypt14- oder .crypt12-Dateien lesen. Sie stammen aus der Zeit vor dem Ende-zu-Ende-verschlüsselten Backup, und ihr Schlüssel liegt in WhatsApps privatem App-Speicher, den keine andere App ohne Rooten des Telefons lesen kann. Die Abhilfe ist, das verschlüsselte Backup mit einem 64-stelligen Schlüssel einzuschalten und ein frisches Backup zu erstellen, das eine .crypt15 erzeugt.
• Ein per Passkey geschütztes Backup außerhalb von WhatsApp lesen. Der Passkey kann die sichere Hardware Ihres Geräts nicht verlassen.
• Das lokale Backup eines iPhones lesen. Unter iOS gibt es keine entsprechende zugängliche Datei. Dort ist der Export der Weg.

Praktische Hinweise zu den funktionierenden Wegen

Speicherplatz. Die Entschlüsselung passiert auf Ihrem Rechner, also braucht sie Platz: etwa das Anderthalbfache der Backup-Datei, dazu Platz für einen Suchindex. Prüfen Sie das, bevor Sie auf einem fast vollen Laptop beginnen.

Browser. Chrome und Edge bieten den vollen Umfang samt einer richtigen Ordnerauswahl für Ihre Medien. Firefox und Safari ab Version 17 verarbeiten Exporte und einzelne Backup-Dateien, nutzen dafür aber das Hochladen eines Ordners. Chrome auf Android kommt mit einzelnen Dateien zurecht, kann aber keinen Ordner auswählen. Die vollständige Übersicht steht in unterstützte Browser und Speicher.

Ihr Schlüssel ist ein Geheimnis. Kein seriöses Werkzeug, kein seriöser Dienst und kein seriöser Support verlangt jemals, dass Sie ihn senden. Ihre Backup-Datei nützt jemandem ohne den Schlüssel nichts, und der Schlüssel nützt nichts ohne die Datei — genau deshalb sollten die beiden nie zusammen reisen.

Wie es weitergeht

Wenn Sie eine einzelne Unterhaltung wollen und sie nicht riesig ist, exportieren Sie sie und öffnen Sie die Datei — kein Schlüssel, kein Kabel, fünf Minuten. Wenn Sie Ihren ganzen Verlauf auf einem Computer wollen und Android nutzen, ist das verschlüsselte Backup mit Ihrem 64-stelligen Schlüssel der einzige vollständige Weg, und er bleibt vollständig: jeder Chat, jede Nachricht, Medien wieder angehängt.

• Den Schlüssel bekommen: Ihren 64-stelligen Verschlüsselungsschlüssel erhalten.
• Die Datei hinüberbringen: das Backup auf einen Computer übertragen.
• Die ganze Abfolge auf einer Seite: der Import-Leitfaden.