Cómo abrir una copia de seguridad de WhatsApp en la PC

Leer tu historial de WhatsApp en una computadora suena a algo que debería ser simple. Hay una copia de seguridad, hay una computadora, las dos deberían encontrarse. En la práctica, la mayoría de las rutas obvias no llevan a ninguna parte, y las que funcionan exigen cada una algo concreto.

Aquí está el panorama completo, incluidas las partes que no funcionan.

Las cinco rutas, una al lado de la otra

Ahora el detalle.

1. WhatsApp Web o Desktop

Lo primero que casi todo el mundo prueba, y el origen de buena parte de la confusión. Vincular un navegador o la app de escritorio a tu teléfono te pone las conversaciones en una pantalla grande, lo que da la sensación de resolver el problema.

No lo resuelve, para archivar. Los dispositivos vinculados muestran un espejo de lo que hay en tu cuenta, sincronizado por la red. No hay forma de apuntarlos a un archivo de copia de seguridad, no hay forma de exportarlo todo y no queda ninguna copia sin conexión que sobreviva a desvincular el dispositivo. Es un teclado mejor para WhatsApp, no un lector de tu historial.

2. Exportar el chat y abrir el archivo de texto

Genuinamente útil, y funciona desde cualquier teléfono, incluido un iPhone. Exporta un chat desde dentro de WhatsApp, pasa el archivo a la computadora y ábrelo.

El problema es qué contiene la exportación. WhatsApp incluye solo los 10.000 mensajes más recientes si adjuntas la multimedia, o 40.000 sin ella, sin ningún aviso cuando corta. Y un .txt en un editor de texto es duro para cualquier cosa larga: sin burbujas, sin fechas que destaquen, y cada foto en un montón aparte de archivos llamados IMG-20240312-WA0007.jpg sin nada que los una a los mensajes de los que salieron.

Puedes mejorar la lectura sin renunciar a la simplicidad: soltar el ZIP en WaChat Web reconstruye la conversación con burbujas, fechas, notas de voz que se reproducen y búsqueda, todo dentro del navegador. Eso no elimina el tope de la exportación —nada puede, los mensajes simplemente no están en el archivo— pero hace legible lo que tienes.

3. La copia de seguridad cifrada más tu clave de 64 dígitos

Esta es la ruta que de verdad te lo da todo, y es solo para Android.

WhatsApp escribe una copia de seguridad local cifrada en el teléfono:

Android/media/com.whatsapp/WhatsApp/Databases/msgstore.db.crypt15

Ese archivo contiene todos los mensajes de todos los chats, sin tope, porque se hizo para restaurar un teléfono y no para compartir una conversación. Está cifrado con una clave que solo tú tienes: la clave de 64 dígitos de Configuración → Chats → Copia de seguridad → Copia de seguridad cifrada de extremo a extremo.

Lo que necesitas:

1. La clave. Si WhatsApp te está mostrando una llave de acceso en lugar de dígitos, desactiva la copia cifrada, vuelve a activarla y elige la opción de la clave de 64 dígitos. Una llave de acceso vive en el hardware seguro de tu teléfono y no se puede exportar, así que nada fuera de WhatsApp puede usarla.
2. Una copia nueva. Generar una clave no vuelve a cifrar el archivo de ayer. Ejecuta Crear copia en WhatsApp después, o la clave y el archivo no coincidirán.
3. El archivo en la computadora: por cable USB en modo de transferencia de archivos, o por Quick Share. O sáltate la computadora y abre el navegador en el propio teléfono, eligiendo el archivo con el selector de archivos del sistema.
4. La carpeta de multimedia, opcionalmente. La copia contiene mensajes y miniaturas; las fotos y las notas de voz reales están al lado, en WhatsApp/Media. Agrega esa carpeta y los adjuntos vuelven a unirse a sus mensajes.

En WaChat Web el descifrado corre en un worker en segundo plano dentro del navegador, usando la API WebCrypto. El archivo no se sube, la clave no se envía a ninguna parte y una clave equivocada se detecta en el primer segundo, no después de procesar el archivo entero.

4. El mismo archivo, con herramientas de línea de comandos

Hay scripts de código abierto que descifran un archivo crypt15 con la misma clave de 64 dígitos. Funcionan. Vale la pena ser claro sobre con qué te quedas.

La salida es msgstore.db, una base de datos SQLite. Ábrela en un visor de bases de datos y obtienes tablas —message, chat, jid, message_media— donde una conversación es un cruce entre varias de ellas, los remitentes son identificadores de número de teléfono en lugar de nombres, las fechas son números y la multimedia es un conjunto de rutas de archivo que apuntan a una carpeta que la base de datos no contiene. Pasar de ahí a algo que realmente leerías significa escribir consultas.

Si te sientes cómodo con eso, es una ruta perfectamente buena y lo mantiene todo en tus manos. Si esperabas hacer doble clic en un archivo y ver tus chats, no es eso.

5. Restaurar en un segundo teléfono Android

Instala WhatsApp en un teléfono de repuesto, inicia sesión con el mismo número y restaura desde la copia durante la configuración.

Esto funciona, y te da el propio WhatsApp en lugar de un visor. El costo es alto: tu número solo puede estar activo en un teléfono, así que hacer esto cierra la sesión de WhatsApp en tu teléfono principal, y el de repuesto hay que borrarlo antes. Es una jugada razonable si de todos modos ibas a jubilar un dispositivo, y mala en cualquier otro caso.

Qué no funciona, digan lo que digan

• Descargar la copia de Google Drive. Vive en el área oculta de datos de apps de Drive. No hay descarga, solo borrado. Más sobre eso aquí.
• Abrir msgstore.db.crypt15 en un visor de SQLite. Es texto cifrado hasta que se descifra. Una herramienta de bases de datos solo va a informar de un archivo dañado.
• Leer archivos .crypt14 o .crypt12. Son anteriores a la copia cifrada de extremo a extremo, y su clave está en el almacenamiento privado de WhatsApp, que ninguna otra app puede leer sin rootear el teléfono. La solución es activar la copia cifrada con una clave de 64 dígitos y crear una copia nueva, que produce un .crypt15.
• Leer una copia protegida con llave de acceso. La llave de acceso no puede salir del hardware seguro de tu dispositivo.
• Leer la copia local de un iPhone. No existe un archivo accesible equivalente en iOS. Ahí la ruta es la exportación.

Notas prácticas para las rutas que funcionan

Espacio. El descifrado ocurre en tu máquina, así que necesita sitio: aproximadamente una vez y media el tamaño del archivo de copia, más espacio para un índice de búsqueda. Comprueba que lo tienes antes de empezar en una computadora casi llena.

Navegadores. Chrome y Edge dan la experiencia completa, incluido un selector de carpetas de verdad para tu multimedia. Firefox y Safari 17 o posterior manejan exportaciones y archivos de copia sueltos, pero usan carga de carpeta. Chrome en Android funciona con archivos sueltos pero no puede elegir una carpeta. La matriz completa está en navegadores y almacenamiento compatibles.

Tu clave es un secreto. Ninguna herramienta, servicio o soporte legítimo necesita que la envíes. Tu archivo de copia no le sirve de nada a alguien sin la clave, y la clave no sirve sin el archivo, que es exactamente por lo que los dos nunca deberían viajar juntos.

Por dónde seguir

Si quieres una conversación y no es enorme, expórtala y abre el archivo: sin clave, sin cable, cinco minutos. Si quieres todo tu historial en una computadora y estás en Android, la copia cifrada con tu clave de 64 dígitos es la única ruta completa, y sigue siendo completa: todos los chats, todos los mensajes, multimedia de vuelta en su sitio.

• Conseguir la clave: obtener tu clave de cifrado de 64 dígitos.
• Pasar el archivo: pasar la copia de seguridad a una computadora.
• La secuencia entera en una página: la guía de importación.