Pourquoi l'export WhatsApp s'arrête à 40 000 messages

Si vous avez exporté une longue discussion et constaté qu'elle commence brutalement au milieu d'une phrase de 2022, rien n'a mal tourné. C'est la fonctionnalité qui marche comme elle a été conçue.

Les deux chiffres

« Exporter la discussion » a deux plafonds, et celui qui s'applique dépend du choix que vous faites dans la boîte de dialogue :

Le mot qui compte est récents. L'export est pris depuis la fin de la conversation en remontant. Quand il arrive au bout de son budget, il s'arrête simplement, sans avertissement, sans repère, et sans la moindre mention dans le fichier indiquant qu'il manque quelque chose.

Pourquoi cette limite existe

L'export a été construit pour partager une discussion, pas pour en archiver une — un reçu que vous envoyez à quelqu'un, une dispute que vous transmettez à un ami, une pièce que vous remettez à un avocat. Il s'exécute sur votre téléphone, garde le résultat en mémoire, et le passe au menu de partage. Un groupe de cinq ans avec ses médias ferait plusieurs gigaoctets ; les téléphones manqueraient de mémoire et les destinations de partage refuseraient le fichier.

Le plafond est donc pratique. Il est simplement mal adapté à l'usage que les gens en font réellement.

Comment savoir si le vôtre a été coupé

Ouvrez le fichier .txt et regardez la première ligne. Si votre conversation a commencé en 2019 et que la première ligne est datée du printemps dernier, l'export est tronqué. Deux autres signes :

• Il manque au fichier la ligne Les messages et les appels sont chiffrés de bout en bout que WhatsApp écrit tout au début d'une discussion.
• Le nombre de lignes est suspicieusement proche d'un rond 10 000 ou 40 000.

Vous pouvez aussi compter : 40 000 messages, cela fait environ 22 messages par jour pendant cinq ans. Les groupes actifs dépassent ce seuil en un an.

<Médias omis> est une seconde perte, distincte

Même à l'intérieur de la limite, l'export laisse tomber du contenu :

• Choisir « sans les médias » remplace chaque photo, vidéo, autocollant, note vocale et document par <Médias omis>.
• Choisir « joindre les médias » garde les fichiers mais ramène le plafond à 10 000 messages, et écarte encore les vidéos volumineuses sur certains appareils.
• Les messages à visualisation unique, les messages supprimés et les réactions ne survivent dans aucun des deux cas.

L'export impose donc un arbitrage : la conversation entière en texte brut, ou un tiers de celle-ci avec les images.

Que faire à la place

La sauvegarde chiffrée de WhatsApp elle-même n'a pas ce plafond. Le fichier msgstore.db.crypt15 sur votre téléphone contient chaque message de chaque discussion, parce qu'il a été conçu pour restaurer un appareil et non pour partager une conversation.

Vous en détenez déjà la clé : le code à 64 chiffres accessible via Paramètres → Discussions → Sauvegarde des discussions → Sauvegarde chiffrée de bout en bout. Avec ce fichier et cette clé, WaChat déchiffre la sauvegarde sur votre propre appareil et lit l'historique complet — nous avons testé une discussion de 336 000 messages avec ses médias, soit plus de huit fois ce que l'export vous aurait donné.

Ajoutez votre dossier WhatsApp/Media et les photos et notes vocales reviennent attachées aux bons messages.

En résumé

La limite d'export est de 10 000 messages avec les médias et de 40 000 sans, comptés depuis le message le plus récent en remontant, sans avertissement lors de la troncature. Si votre conversation est plus longue que cela — et si elle a plus de deux ans, c'est probablement le cas — exportez la sauvegarde plutôt que d'exporter la discussion.